매년 10월 15일은 시각장애인의 자립과 사회참여를 상징하는 ‘흰지팡이의 날’입니다. 흰지팡이는 시각장애인의 안전한 보행을 돕는 생활용구이자 
독립적인 삶을 상징하는 중요한 의미를 담고 있습니다.
한국시각장애인복지관에서는 이날의 의미를 함께 나누고, 이용자들이 서로 어울리며 즐거운 추억을 만들 수 있도록 기념식과 어울림 한마당을 마련했습니다. 
행사에는 시각장애인 이용자와 동행인, 금호석유화학 관계자 등 총 142명이 함께했습니다.
 
 
 
흰지팡이에 담긴 따뜻한 나눔

기념식은 백남식 관장의 인사말을 시작으로 금호석유화학의 흰지팡이 제작 후원금 전달식과 흰지팡이 전달식 순으로 진행되었습니다.
금호석유화학은 2008년부터 시각장애인의 안전한 보행과 자립을 위해 흰지팡이 제작을 꾸준히 후원해 오고 있습니다. 
올해도 5,400만 원의 후원금을 전달하며 변함없는 나눔을 이어갔습니다.
이날 금호석유화학 백종훈 사장이 기증서를 전달하고, 시각장애인 대표 김순남 이용자에게 흰지팡이를 전달하는 시간을 가졌습니다.
단순한 생활용구를 넘어 시각장애인이 스스로 길을 찾고 세상과 마주할 수 있도록 돕는 흰지팡이.
오랜 시간 이어진 금호석유화학의 후원이 더욱 뜻깊게 느껴지는 순간이었습니다.
이어서 시각장애인으로 구성된 에필로그 그룹의 기념 공연이 펼쳐졌습니다. 아름다운 목소리와 화음이 강당을 가득 채우며 기념식에 특별한 감동을 더했습니다.
 
 
 
음악과 웃음이 가득했던 2부 어울림 한마당
기념식에 이어 2부에서는 시각장애인 이용자들이 함께 즐길 수 있는 어울림 한마당이 진행되었습니다.
시각장애인 기타 강사 임임택 씨의 기타 연주와 에필로그 그룹, 트로트가수 성유빈 씨의 노래 공연이 이어지며 행사장 분위기가 한층 밝아졌습니다. 
익숙한 음악이 흘러나오자 이용자들은 박수를 치고 노래를 따라 부르며 공연을 즐겼습니다.
사회자의 진행으로 펼쳐진 레크리에이션 시간에는 이용자들이 퀴즈에 참여하며 즐거운 시간을 보냈습니다. 정답을 맞히기 위해 귀를 기울이고, 
서로 응원하며 웃음을 나누는 모습에서 행사장의 활기찬 분위기를 느낄 수 있었습니다.
 
또한 다양한 경품을 준비하여 또 다른 즐거움을 선사했습니다. 당첨자가 발표될 때마다 곳곳에서 환호와 박수가 터져 나왔고, 
서로의 당첨을 축하하며 기쁨을 나누었습니다.
공연을 감상하고, 함께 웃고, 서로의 이야기를 나누는 동안 행사장은 따뜻한 에너지로 가득했습니다.
 
함께해서 더욱 뜻 깊었던 흰지팡이의 날
이번 행사는 흰지팡이의 의미를 되새기는 기념식뿐만 아니라, 시각장애인 이용자들이 함께 어울리고 문화생활을 즐길 수 있는 자리였다는 점에서 더욱 의미가 있었습니다.
오랜만에 만난 이용자들이 서로 안부를 묻고, 공연과 레크리에이션을 함께 즐기며 일상 속 작은 즐거움을 나누는 시간이었습니다.
특히 매년 흰지팡이 제작을 후원하며 시각장애인의 안전한 보행과 자립을 응원해 주시는 금호석유화학에 깊이 감사드립니다.
아울러 행사에 함께해 주신 이용자와 동행인, 공연자, 자원봉사자 등 모든 분께 감사의 마음을 전합니다.
한국시각장애인복지관은 앞으로도 흰지팡이가 지닌 자립과 희망의 의미를 널리 알리고, 
시각장애인이 지역사회에서 함께 소통하고 어울릴 수 있는 다양한 기회를 만들어 가겠습니다.